言情小说

第944章 940富貴車（第2页）

蒸汽機的用途越來越廣，已經用於鋼鐵冶煉。先用蒸汽機炒鋼，再用蒸汽機鍛鋼，雖然冶煉技術沒有突破，但鋼產量卻成倍成倍提升。

這種情況，最先在佛山出現。

江南商人用蒸汽機搞紡織，廣東的紡織業不發達，於是就有人用蒸汽機來煉鋼。人工炒鋼費時費力還費人，換上蒸汽機就舒服了，鍛打時更是優於人工無數倍。

這導致很多冶鐵工人失業，一些工人乾脆出海謀生，又刺激了海外領土的開發。

而隨著鋼產量的提升，鋼鐵價格不斷下降，很多工具也換成鋼製品。比如，馬車的車圈、車輻和車軲轆（車軸本來就是鐵製的）！

越來越多的富人，把馬車輪子換成鋼製品，並且安裝用於減震的彈簧。

至於車胎，換了許多材質，目前暫定為劍麻。

橡膠還沒有被應用，但南洋種劍麻的已經很多。這玩意兒耐腐蝕、耐摩擦，還有一定的彈性，完全可以拿來做車胎，某些蒸汽機的傳送帶也用它製造。

富人馬車的更換代，傳到蘇州又出現突變。

某位馬車工匠，創造發明了黃包車，還拉投資申請了專利。目前，黃包車在沿海迅普及，並被命名為富貴車，投資人和發明者正忙著滿地打官司，因為到處都是他們的山寨品。

李銓覺得這玩意兒很稀奇，便笑著指向其中一人：「那我就坐一坐這富貴車。」

「相公坐好嘞！」那車夫笑著揮掃塵土。

座椅表面蒙了一層豬皮，又墊了棉布墊子。李銓一屁股坐下，便感到身體往下沉，卻是減震彈簧在起作用。

車夫明問地點，小步奔跑起來。

其餘車夫，繼續在那裡蹲點等客人，挑滑竿的轎夫卻臉色難看。

「這生意沒法做了，一天也接不到幾個客。」

「去陳氏車行報名登記吧，等下一批富貴車到了，咱們也改行做車夫去！」

「我早就報名了，也不曉得什麼時候能拉上。」

「……」

李銓覺得富貴車挺舒服的，而且度遠比滑竿更快，價錢又比租用馬車便宜。他問道：「這車很貴吧？」

「貴著呢，咱可買不起，都是陳氏車行的車，」車夫邊跑邊說，「整個上海，只有二十輛富貴車。想做車夫，得有人保或鋪保，還得再交一份保錢。拿到車子拉活，每個月要給車行交行費。」

李銓問道：「那你們能賺多少？」

車夫笑著說：「交完行費，還剩下不少呢。客人多的時候，每天能賺七八十文，客人少的時候，每天也能賺三十四文，這是交完行費平攤下來的錢。不過嘛，換車胎得自己出錢，一個車胎就幾十上百文錢，頂多能拉一兩個月。客人多的時候，一個月就要報廢一個車胎。」

李銓仔細計算，一兩銀子八百文錢。如果不計車胎成本，這個車夫每月的收入，就是1兩多到3兩銀子之間，已經快趕上紡織業的熟練女工了。

江南的紡織工人，學徒月薪只有三四百文。熟練工人，月薪可達一二兩銀子。高級工人，至少也得三兩起步，競爭激烈的地方得給四兩。

上海的米價較高，已經漲到每斤十文錢，但底層百姓可以吃更便宜的粗糧。

至於廣東、福建沿海，雖然物價也在漲，但米價反而在下降。那是台灣、海南不斷開發，朝廷又把越南收入囊中，三個地方的大米，都在低價銷往閩粵兩省。廣東挨著廣南省，廣州米價竟只每斤5文錢。

不管怎麼說，市井小民只要有活干，日子便過得下去，而且還能留有存款。

車夫咧嘴笑道：「現在這富貴車，都是蘇州那邊產的，車行也在等車造出來。以後造車的越來越多，價錢肯定下來，我存十年銀子，說不定自己就能買一輛。到時候，不用再給車行交錢，拉多拉少全是自己賺，那日子才叫有奔頭呢。」

「確實有奔頭。」李銓點頭道。

車夫拉得愈發賣力：「還是趕上了好時候，放在二十年前，累死累活還要餓肚子。這年頭只要肯拼命干，月月都能存錢。我那幾個兒子，老大就快小學畢業了。考得上公費生，就讓他去讀中學。考不上公費生，就去做學徒。他要是能賺錢了，日子就更好過。」

「那你就等著享福吧，哈哈。」李銓也笑起來。

車夫卻說：「我哪是享福的命，能沒病沒災，拉車到五十歲，就謝天謝地了。多虧了萬歲爺，讓咱們窮人也能賣命賺錢，換以前想賣命都賣不出個好價錢。這街坊鄰居都說，萬歲爺真能活一萬歲才好，換成別的皇帝就不行，干起活來都整天擔驚受怕的。」

李銓感慨道：「是這麼個理兒。」

百姓的日子越好，願意跟他闖蕩美洲的就越少。就算日子過不下去，也選台灣和南洋，誰特麼會去美洲那破地方？