程景明在熱帶雨林逗留兩個多月,一直到隨身攜帶的紙張,全都寫上文字、畫上圖畫,這才帶著橡膠樹苗和果實離開。
想要返回中國,得等明年貿易船隊過來。
也不急著回墨西哥,先去格拉西亞斯住一陣,了解更多中美洲的風土人情。
格拉西亞斯,這座城市是中美洲的統治中心,位於後世的宏都拉斯國境內。人們往往稱呼長官為總督,中文翻譯也有提督,但真正的名字叫「瓜地馬拉軍事轄區總司令」,直接聽命於西班牙總督(府在墨西哥城)。
來時已經拜會過一次,總督(總司令)還給他們配了兩個嚮導。這次是回去感謝的,歸還嚮導的同時,約好明年再來拜會,承諾給總督帶來一些雲錦。
雲錦這玩意兒,產量本來就低,在歐洲和美洲,很多時候有錢都買不到。
聽說明年能夠獲贈雲錦,總督變得更加熱情,留他們在城裡多住會兒,按專門安排了奴僕和侍女。
侍女,是可以上床那種,探險隊裡的中國人全都有份。
一頓翻雲覆雨,勉強學會西班牙語的程景明,摟著侍女問:「你叫什麼名字?」
「艾琳。」侍女回答。
程景明問道:「看你的樣子,不像是歐洲人,也不像本地土著。你是混血兒嗎?」
「是的,我是梅斯蒂索。」艾琳說道。
梅斯蒂索人,又譯麥士蒂索、馬斯提佐,特指歐洲人與美洲土著的混血後代。類似東南亞的「娘惹」,特指中國人與東南亞土著的混血後裔。
程景明一番了解,又問:「這裡的梅斯蒂索多嗎?」
艾琳說道:「很多。」
拉美地區的人口構成,從多到少如下:美洲土著、歐土混血、土生白人、黑人奴隸、歐洲殖民者、亞洲移民。
而社會地位,從高到低如下:歐洲殖民者、土生白人、歐土混血、亞洲移民、美洲土著、黑人奴隸。
當然,社會地位並沒有定死,就連黑人都能贖身經商。
這種黑人是極個別的,先必須要自己聰明能幹,還得遇到心地善良的主人。他們通過長期勞作,積累到足夠多的贖身錢,獲得自由身之後,以僱傭形式為原主人服務。漸漸的積累家產,一兩代人之後,黑人商賈就出現了。
他們大多是掮客、工匠、小商人、勞務中介(黑奴分銷)、短距離貨運商……這種黑人即便有錢,也會備受歧視,而且不准獲得土地,但他們的社會地位,確實高於印第安土著,甚至高於許多歐土混血。
艾琳說:「我的母親是土著奴隸,我的父親不知道是誰。我從小就是種植園奴隸,被主人賣給總督做侍女。」
這是個拉丁裔混血美女,身材高挑纖細,放幾百年後能去參加選美大賽。可惜太瘦了,不符合當下的歐洲審美,也因為太高,不符合當下的中國審美。她若是再矮些,配合纖細身材,在中國文人眼裡就楚楚可人了。
程景明非常好奇,問道:「伱把自己當哪國哪族的人?」
艾琳回答:「我是梅斯蒂索。」
程景明瞬間無語。
作為歐土混血的統稱,梅斯蒂索人明顯帶有歧視。無數的混血兒,被強加上如此稱謂,甚至被劃定為一個種族。
他們不知道自己屬於哪一國,只知道自己是梅斯蒂索人。
在城內逗留數日,突然有客人來拜訪。
來者也是個歐土混血,但明顯社會地位更高,穿著考究,舉止優雅,一看就又有文化又有錢。
「我叫卡洛斯·印卡·加西拉索·德拉維加。」此人脫帽行禮,左手還握著一本書。
探險隊長王璉,跟此人交流幾句,得知是一個文人,便扔給程景明來接待。