漠北蒙古,人口肯定不止十萬出頭,有三種人沒有被統計在內。
第一種是h佛的部眾,比如哲布尊丹巴呼圖克圖。
這位尊者常駐於敖爾告,也就是後世的烏蘭巴托,數千牧民直接受其統治。
無論哪位大汗打仗,他都會出兵數百相助,順便幫忙做做宣傳調解工作。剩下的事情他就不管了,反正哪個大汗上位,都會跑來拜訪且尊崇他。
此次也一樣,扔了兩三百騎兵出去,幫著卓特巴巴圖爾打仗。等費如鶴一來,他就帶著數千部眾,毫無心理負擔的選擇投降。
第二種是戈壁牧民。
茫茫戈壁大漠,也是有河流和草地的。費如鶴北出陰山,行軍路線就是順著最大的那條河流走。
戈壁牧民非常零散,一個部落往往幾十人,規模大的也就兩三百人。他們名義上被蒙古大汗統治,其實很難進行管理,打仗時也基本不參與——誰特麼去戈壁灘到處募兵啊?
第三種是牧奴。
奴隸當然不算人,極個別能夠參軍作戰,但立功再多依舊是奴隸。
比如嘉靖朝的名將馬芳,原本是宣化農家子。八歲時被蒙古掠去,做了十多年牧奴,因為聰明且善騎射,成為貴族身邊的騎奴。
阿勒坦汗帶著蒙古貴族狩獵,馬芳跟著主人一起參加。忽有斑斕猛虎撲來,蒙古部眾皆驚慌逃避,唯獨馬芳面不改色,挽弓射箭將猛虎殺死。阿勒坦汗對其讚賞有加,贈以良弓寶馬,從此追隨大汗左右。
即便成了阿勒坦汗的近侍,而且屢立戰功,但馬芳的身份還是奴隸。
最終,趁著隨軍劫掠大明的時機,馬芳連夜盜馬逃出,投奔大明邊軍,並且尋到失散的父母。馬芳對草原情況瞭若指掌,屢立戰功升為千戶,還斬殺了阿勒坦汗的部將。
阿勒坦汗曾一度殺到懷柔,北京局勢緊張。數萬援軍畏不敢前,擔任參將的馬芳慨然出擊,率兩千騎兵在保安(河北逐鹿)血戰,殺得蒙古大軍後退數十里。蒙古人不知虛實,就此全軍北撤。
而馬芳身負五處刀傷,戰馬也被射殺,嘉靖贊曰「勇不過馬芳」,蒙古人則尊稱其為「馬太師」。
馬芳擔任薊鎮副總兵時,他的威名已經傳到東邊。十多萬蒙古大軍南侵薊鎮,從明軍俘虜口中得知,這裡是「馬太師」在坐鎮,居然把蒙古大軍嚇得直接逃走。
可惜,馬芳跟嚴嵩不睦,軍功被各種冒領。文官總督指揮失誤,即便馬芳力挽狂瀾,但還是讓馬芳來背鍋。
雖然背鍋無數,被冒領軍功無數,馬芳還是升到了正一品左都督!
「投降的蒙古騎兵有多少?」費如鶴問道。
曹變蛟回答:「投降兩萬一千多人,還逃了好幾千。」
四萬多蒙古騎兵,投降兩萬人,逃了好幾千,也就是被斬殺兩萬左右。真正死於大同軍之手的,其實只有一萬出頭,剩下五六千人全部死於自相殘殺。
費如鶴說:「分開審問蒙古將領,看誰親自帶兵殺害過我軍民夫。必須殺幾個大貴族,哪能投降就給好處?我軍將士和民夫豈不是白死了!」
這是要立威,誰讓他們不早投降,非得等到分出勝負才倒戈。
張鐵牛帶著大軍抵達,聽到戰事已結束,頓時就無語了,麾下李定國等將領也一陣沉默。
算上民夫,兩路大軍幾十萬人,似乎有大炮打蚊子的嫌疑。
但沒有辦法,漠北地盤太大。
如果出兵數量太少,會被敵人當傻子到處遛。甚至,蒙古人都不必退出黑龍江上游草原,分成兩撥在兩大草原隨便繞就是。只有足夠多的兵力,才能分兵追蹤搜索,逼迫蒙古人縮小活動範圍。
而出征的士卒越多,軍糧消耗就越大,非得帶上幾十萬民夫和騾馬不可。