就在鴻臚寺官員安撫蝦夷島時,一艘日本安宅船,跟隨大同海軍艦隊,載著遣唐使前往上海。
林鵞峰擔任正使,主要任務,是護送2o個留學生去南京。
這二十個日本留學生,領頭的叫堀田吉正。年僅十七歲,是老中堀田正俊的侄子——別看酒井忠清倒台之後,阿部忠秋做了大老,但真正有影響力的卻是堀田正俊。
堀田正俊的養母,是幕府將軍德川家光的奶娘,他從小就跟著養母侍奉德川家光,後來跟酒井忠清一起做了託孤大臣。
堀田正俊與酒井忠清是死敵,在另一個時空,德川家綱死後。堀田正俊擁立老四,酒井忠清擁立老三,最終結果是老四,身為大老的酒井忠清居然輸了。
這廝老謀深算,沒有完全把握絕不出手。
此次阿部忠秋帶人救出幕府將軍,就是堀田正俊在幕後策劃。又讓阿部忠秋代表幕府,跟中國簽署屈辱條約,罵名都讓別人背了,堀田正俊自己則暗中掌控大局。
除了堀田正俊的侄子,還有土井家、井伊家的子弟,這些都有託孤大臣背景。
船隊直抵上海港,經過二十年的建設,上海縣已經繁華得過許多州府。
今年朝廷頒布了一批名單,上海縣就位列其中。
以前的上海知縣是正七品,現在直接升級為正五品,官職級別相當於府同知。
名單上還有佛山鎮,此前的佛山鎮長,才區區正九品末流小官。由於工商業快發展,直接躍升為從七品,只比尋常知縣低一級。
跟佛山相同的情況很多,比如山東的顏神鎮。在經歷戰亂和瘟疫之後,顏神鎮迅復甦,成為北方的玻璃製造中心,從光學鏡片到日用玻璃都能生產。
大同朝廷,跟大明朝廷正好相反。
大明朝廷的官位不多,等著補缺的官員卻很多。趙瀚建立的大同中國,增加了大量官位(特別是四品以下的事務官),等著補缺的閒官數量極少。
「唐國真是繁華啊。」堀田吉正望著上海碼頭說。
林鵞峰說:「到了南京,方知世間繁華。」
堀田吉正說:「我悄悄讀過《金陵風物誌》,對南京還是有多了解的。」
堀田吉正所言的繁華,並非是指人口眾多,畢竟江戶就有近百萬人。
江戶城內自不必說,城下町也分好幾個區域。有大名聚居區,有武士聚居區,還有商人、工匠等聚居區。
最底層的平民,全住在填海造出的6地。那裡距離江戶港口非常近,一上岸就能看到許多茅草屋,給外來者的第一印象就不好。
不多日,日本遣唐使抵達南京,親眼見到這座偉大城市,自然是要一番感嘆的。
他們被安排在眾善寺住下,堀田吉正想去看南京的貧民窟。
林鵞峰自然無法拒絕,翌日便帶著留學生們出發。
南京的貧民窟集中在西北城區,明代中期甚至還有水田存在。那裡有許多低矮小山,只沿河地帶相對繁華,距離河流較遠的全是破舊房屋。
林鵞峰站在橋上介紹:「我來過南京好幾次,城內的貨物,從這條河運往西邊的城門,再走秦淮河進入長江。也可以直接往北,但貨物不能用船運,需要用騾馬運到碼頭。所以,這邊的沿河兩岸是很繁華的,但穿過沿河大街,更後面的街區就是貧民窟。」
堀田吉正問道:「南京的貧民窟也沒有乞丐嗎?」
「沒有,」林鵞峰解釋道,「殘疾之人,如果確實沒有親屬,會被官府送進濟養院。如果有親屬,卻將殘疾人遺棄,官府是要嚴厲懲罰的。手腳健全之人,沿街乞討會遭嘲笑,還會被官府抓起來移民北方。以前是往河北、遼寧移民,現在則移往黑龍江、西藏和海外。」