整個蔥嶺,都隸屬於布哈拉汗國的奧什總督管轄。
但已經連續有好幾任總督,從不踏入蔥嶺之地——平均海拔3ooo多米的高原,誰沒事兒跑來這裡瞎轉悠?
蔥嶺跟江良想像中不一樣,這裡雖然信仰伊斯蘭教,卻是個世俗部落社會。
葉爾羌汗國和莫臥兒帝國,此時信仰的都是蘇非派。而蔥嶺的廣大高原山區,信仰的是伊斯瑪儀派,同時還融合了原始圖騰崇拜,他們對異教信仰極為寬容。
江良和塔吉克商人交流時,雙方純粹在雞同鴨講。
江良的目標是蔥嶺,而塔吉克商人卻以為,中國想要拿下費爾干納和奧什。兩者都屬於塔吉克人的地盤,但宗教文化差異卻很大,甚至連信仰的教派都不同。
費爾干納和奧什在蔥嶺的北邊,是塔吉克的核心區域。宗教、風俗、文化受中亞影響極為嚴重,由貴族和阿訇掌握權力。
而中國打算奪取的蔥嶺,全是高原大山,經濟十分落後。這種情況下,宗教領袖的話語權很小,因此都是各個部落的領說了算。
你可以在蔥嶺的山區,見到信徒崇拜圖騰,就像爪哇島的伊斯蘭教徒拜媽祖……畫風無比詭異,都是信仰融合的產物。
梁震奪取石頭城河谷,這麼大的事情,布哈拉國的總督竟然不知道。
一直到中國軍隊兵臨撒利塔什,也就是唐朝的赤河驛,布哈拉國的駐軍才大夢初醒。
對布哈拉國王來說,蔥嶺唯一的作用,就是收取商隊的過路費。甚至都懶得在山口修築關卡,因為山口處環境惡劣,不如在赤河驛收稅方便,反正赤河驛是絲綢之路的必經之地。
數千軍隊殺來,守將賽義德整個人都懵了。
他知道葉爾羌在打仗,所以從去年到現在,商旅幾乎斷絕。卻沒曾想,中國軍隊居然越過山口,帶兵殺到自己駐紮的城池。
賽義德名為守將,其實就是個收過路稅的。
滿打滿算,他手下的士卒,數量還湊不齊5oo人——這裡太窮,糧食長途運來不划算,因此兵太多了也養不起。
城堡之外,還有許多來自中亞的商賈。
他們去年就來了,但中國軍隊堵住山口,暫時禁止商隊通過,只能退到赤河驛等著商路開放。
不論是守軍還是商賈,都聽說了中國軍隊的傳聞,知道那是一群可以召喚魔鬼的士兵。
此時此刻,城外商賈紛紛跑路。
但又不願跑太遠,他們還想去喀什,購買中國貨物運到中亞。
梁震只帶了四門火炮過來,上面的軍令是儘量不打。如果守軍願意投降,允許他們安全撤出蔥嶺,如此就沒跟布哈拉汗國徹底撕破臉。
「什麼?讓我投降?」賽義德問道。
使者說:「是的,只要你們投降,就可以安然撤出帕米爾。」
「不可能。」賽義德搖頭。
赤河驛太重要了,因為能收過路費。
中國貨物從6路運到西方,全得從這裡經過,每年可收海量的過路稅啊。
賽義德如果敢投降,別說國王不會放過他,就連總督也要將他一刀砍了。多少人的油水,都指望著這裡的收費站。
使者回去稟報,梁震懶得慢慢炮轟,下令道:「升熱氣球吧。」
這條河谷,位於兩河交匯處,城堡四面全是大山,因此沒有什麼固定風向。
觀測員測了一陣,發現風向全是亂的。
一會兒刮東南風,一會兒刮北風,而且風力也忽大忽小。
面對這種情況,只能先升空再說,在城市四面一起升起熱氣球,總有一兩個熱氣球風向是對的。
「鎮尼!鎮尼!」
守軍從商賈那裡聽過傳聞,此刻果然高喊魔鬼。
「轟轟轟!」
當萬人敵投到城頭爆炸,這些士兵終於崩潰了。
他們只有4oo多人守城,本來就士氣低落。與其說被「魔鬼」嚇到了,不如說給自己找個潰逃的理由,士兵們爭先恐後朝著城門涌去,任由賽義德如何阻攔也無濟於事。