接下来几日的航程他们一路无事,直到出航的第六天才遭遇了风暴。
一艘马船被浪头打翻,好在船没有太快沉没,所有人和大半物资都被带回了其它的马船上。
尽管没有人员伤亡,可翻船的事情却让好不容易活跃起来的舰队陷入了低迷。
这次不同于上次出航,尽管王任尽力调节气氛,可气氛终究回不过去。
半个月的时间过去,不管是容易储存还是不容易储存的水果蔬菜都被吃光,只剩下船只上那些大缸中种植的少量蔬菜可以支撑船队。
如此又过了半个月,淡水也快以肉眼可见的耗尽,洪保带着书吏找到了王任。
一个月的时间,王任肉眼可见的瘦弱、疲惫了许多。
“按照航程,我们起码航行了七千里,可如今却还没有见到任何岛屿和大6,老王伱说……”
洪保犹豫着开口,可王任却道:“现在就算返航也回不去了,只能咬牙坚持了。”
“况且海图上本来就显示南大西洋岛屿并不多……”
“可我们的淡水只够坚持九天了。”洪保说出这句话,王任也闭上了眼睛:
“今天开始,每人定额两斤水。”
“好吧……”洪保无奈离去,现在的他连写自己话本都没了心思,只想着能在前方看见岛屿与大6。
待他离去,淡水限额的消息无疑让整支舰队陷入了前所未有的低迷中。
渐渐地,人们也越来越暴躁。
如果不是他们幸运的现了一个岛屿,并且岛屿上有山洞滴落的淡水可以补充,那他们甚至不知道自己要怎么度过这些日子。
不过,补充淡水虽然解决了燃眉之急,可它也消耗了不少时间。
离开昆仑洲的第四十二天,他们从那个被命名为淡水岛的岛屿离开。
这次他们补充了足够喝十五天的淡水,但如果他们遇不到下一个可以补充淡水的岛屿,那他们将彻底迷失在海上。
因此,在舰队起航后不久,洪保就和书吏找到了王任。
这次他们没有商量,而是直接开口说道:“这次向西航行八日后,如果还看不见大6,那我们就返回淡水岛补充淡水,然后返回昆仑角官场。”
“可以!”王任没有像上次一样反对,因为即便坚定如他,此刻也不由得怀疑起了《海图》的真实性。
或许,东洲只是古籍之中胡乱记载的存在罢了。
如此想着,王任也开始下令全向西航行,并将八日后寻觅不到东洲便踏上返航的消息传开。
得到了这条消息,所有的海军将士都松了一口气,因此接下来几日也没有人再说什么返航的话。
时间一点点过去,从第一天到第三天,再到第五天,第六天……
当第七天到来,并且王任他们没有现任何大6后,便连他自己都彻底死心了。
“明日再搜寻最后一天,如果找不到就返航吧……”
黄昏之下,看着太阳渐渐没入海平面,王任也传达了明日返航的军令。
他们已经做了所有能做的,如今的他们确实不敢再继续航行下去了,因为船上已经有人因为补充不到充足的蔬菜而开始出现病症。
王任返回了船室,海军将士们则是依旧守在岗位上。
然而,似乎是上天也不想让他们找到东洲,翌日的清晨,海上出现了面积极大的大雾天气,舰队从清晨航行了两个时辰都没有看到任何有用的信息。
时间一点点过去,当王任都决定下令返航时,他的坐船却突然开始颠簸起来。
“怎么回事?!”
王任急忙询问,牢牢抓住了护栏,几个兵卒猝不及防的被摔在了甲板上。
坐船生变故,其它船只纷纷开始收起风帆,派出沙船下海检查。