从前,在蘅洲(今湖南省衡阳市)的乡下,有个村民,名叫张三,生性淳朴善良又憨厚,一辈子没有做过什么出格的事情。
有一天中午,张三在家里午睡的时候,迷迷糊糊地做了一个梦,梦中来了几个差役,手里拿着拘捕文书,将他抓起来就走。
差役们把他带到了一座宫殿的大堂之上。
张三抬眼望去,只见大堂之上坐着一人,头戴冕旒,有帝王之相。
再看分列两旁的衙役,都是牛头马面之类的妖魔鬼怪。
他心想:原来这是阎王殿啊,那上面坐着的就是阎王了!
因为平素从未做过什么亏心事,心里也就根本不害怕。
张三不卑不亢地上前跪倒在地,和阎王见了礼。
阎王问:“你可知道为何抓你过来吗?”
张三说:“小人不知!”
阎王说:“李四来阴府告你!说你谋财害命,还不从实招来!”
张三自知没有做过,自然是拒不承认。
阎王吩咐衙役,带李四上堂,当面对质。
不一会儿,李四被带到了大堂之上。
李四一口咬定,就是张生抢了他的钱财,还丧心病狂地杀了他的。
张三矢口否认。
双方各执一词,互不相让。
其实,事情是这样的。
一天,李四外出收账,收到了银子后,就想赶紧回家。当天,见天色已晚,担心路上遇到强盗,就住了一宿。
第二天早上,天刚蒙蒙亮,趁着早上天气凉爽,李四就抓紧时间踏上了归程。
途经一僻静之处,遇到了一伙人。这些人正是那打家劫舍的强盗。
这伙强盗见李四孤身一人,腰间鼓鼓囊囊的好像是缠着银子,顿生歹意。一哄而上,把李四团团围住。
李四见势不妙,想舍财保命。解下腰间的银两包裹,主动交给了强盗,并苦苦哀求,让他们留下自己的小命。
那伙强盗是穷凶极恶之徒,根本没有“盗亦有道”的思想觉悟和职业操守,不顾李四的苦苦哀求,不仅抢了他的钱财,还把他活活打死,把他的尸体扔在河边,大摇大摆地跑了。
没多久,张三正好划着小船经过这里,看见了河边的尸体,大惊失色。
连忙把小船靠岸,近前一看,认了出来,原来是村里的李四。
摸了摸李四的心口,还在微弱的跳动,探了一下鼻息,也还有一点点呼吸。
张三看李四还有一口气,没有死透,想着是一个村子里的人,大家乡里乡亲的,就把他抱上了小船,打算带回村子,送给他的家人。
李四躺在船上,随着波浪的颠簸,过了一会儿,悠悠地苏醒过来。
抬头一看,是张三把他放在船上。不知道要带往何处去。想起刚刚遇到的那伙强盗,怎么就这么巧呢?知道他要从这里经过,还在这里等着他?
李四猜想:张三一定是和强盗一伙的!他给强盗透露了我要外出要账的,知道我身上有钱。就伙同强盗在我的归途等我。
现在强盗以为我已经断气,就拿了钱财先跑了,留下张三一人,是要把我的尸体拉远一点,毁尸灭迹!
想到这里,也顾不得询问张三到底如何,只觉得他是罪魁祸,心念及此,不由得心头气血上涌,手指指着张三,想骂却一句也没骂出来,一腔热血狂喷而出,气绝身亡!