三次背叛,为信仰的背叛,此刻正在进行中。
当然,柳生喜原并不会告知神武天皇这些,他只是如恶魔般蛊惑道:
“陛下,并非谎言,至少天照上神留下了选择。”
看着手中的短刀,神武天皇像是下定决心。
罢了。
与其继续充当政治上无用的傀儡,倒不如成为真正的妖怪。哪怕最低级的赤面鬼,也总好过天皇虚无的头衔。
至少,能活着!
挥刀,锋利的刀匕刺破柔软的肚皮,血如泉涌,汩汩流出。
神武天皇痛苦地佝起身,不断地出难受的“哼唧”声。
这就是获得力量所需支付的代价?
痛,好痛。
血流不止,神武天皇感觉体温正在飞下降。然而渴求的力量,却迟迟没有涌现。
“怎么回事,为何我还不能变身?”
回应他的只有冰冷的绝望:
“如果这刀再捅得深一点,倒也不用痛苦这么长时间。罢了,自裁这种事,本该就有个介错人。就让我来结束你的痛苦好了。”
柳生喜原缓缓拔出腰间的武士刀。
“你骗我,你竟然骗我……说好的选择……走开,快给我走开!来人,来人!”
神武天皇拖着笨重的身子,努力地向里屋爬,在地面上拖出一条长长的血渍。
“你不能杀我,我是天皇!我是天照大神的子嗣!我是大和名族的精神支柱!我不能死!”
“没有谁是不能被杀死的。”柳生喜原手中的刀在空中画出一个漂亮的镜面。镜子消失的下一秒,神武天皇的脖颈处出现一个漂亮的切面。
世界彻底安静。
柳生喜原捡起神武天皇的头,死去的面容上凝结着化散不开的恐惧:
“真是个孬种。”
他不由怀念起平田将军临死前的愤怒,如同火焰般的情感,差点灼烧到自己卑劣的灵魂。
大量血液顺着神武天皇的脖颈涌出,像受到感召般,汇聚柳生喜原那没有被血色面具覆盖的另外半张脸。
血液蠕动,定型,最后由半张怒面,半张惧面的天狗面具牢牢贴合在柳生喜原的脸上。
三次背叛已成,这张面具将跟随柳生喜原永生永世,无法脱离。
但他无所谓,在杀死神武天皇的刹那,他连同着柳生喜原本人一并杀死了。
站立此间的,乃是统御百鬼夜行的大天狗。
“人治的时代彻底结束,神明治世的时代将于今夜开启。”
夕阳西下,逢魔之时,天狗煽动翅膀,化作狂风消失在皇居中。