贵妇人继续面无表情的回答:
“是我的儿子送我们来的,西奥多不想我们离开,他没办法让我们也和他一样逃过死亡,所以他把我们的灵魂都困在了这里。我在墓园的小礼堂里,他的父亲在地下墓园的左侧墓室,他的姐姐在墓园西墙后面的树下。
未来西奥多的妻子、可能拥有的孩子、其他的兄弟们死后,应该也会出现在这里。年轻人,我并非不想离开这里,我只是无法离开。”
夏德按了一下胸前猫的脑袋,他分明感觉她想说话评价一下这件事。
“那么除了你的儿子,还有谁穿越了时间?”
毕竟悖论虫还没找到,这问题很重要,但这次贵妇人却是摇头:
“我不知道。西奥多穿越时间时我已经死亡,刚才和你提到的所有事情,都是他来找我时自己说出的。”
夏德微微皱眉:
“那么你知道他是用什么办法穿越的时间吗?”
“树洞。”
贵妇人精准的说出了这个名词,但她紧接着又闭嘴不言,沉默片刻后才继续说道:
“我不清楚你对此了解多少,溪木镇自古以来就存在关于时间树洞的传说。我是从外乡嫁来的贵族家的女儿,并非出身本地,我的丈夫在生前也没有对我谈到过太多事情。
我只是知道,勃朗特家族从很早之前就知晓树洞的存在。虽然并非每一代的勃朗特都会利用树洞,但我的丈夫必定将家族的秘密说给了西奥多,这大概就是他能穿越时间的方法。”
溪木镇时代的古老家族们知晓“树洞”的秘密是夏德从一开始就猜到的事情,到这里算是得到了又一次印证。只是更加古老的事情他暂时没时间去搭理,现在还是要先处理眼前的事情:
“那树洞是你们家族传下来的?”
如果真的是这样,那么最初出现在卡明男爵的母亲、也就是小卡明的恋人手中的那本书,也值得怀疑其来历。
“我不知道,我的丈夫很少和我谈时间的话题。”
“那么你的儿子见到的林中的神秘存在,也就是赋予他命定之死的那个存在又是什么?”
贵妇人依然无法给出答案:
“我不知道,他在林中寻到那个神秘存在的时候我已经重病卧病在床。当他回来的时候,我便已经病死了。
溪木镇生活着的人们都知道,这片林地中隐藏和沉睡着很多神秘的东西。在这里久居的姓氏大多都了解一些其中的秘密,也许他是从家族藏书中祖先留下的资料里找到了什么,又或者只是长生的欲望让他窥见了林中的黑暗。”
接下来夏德又向她询问了一些事情,比如勃朗特家族成员各自的身份,比如勃朗特家族是否有其他异常。贵妇人全都愿意回答,而她想要夏德做的也只有一件事,也就是将约克·勃朗特从“不死”中解救出来:
“年轻人,请杀死我的儿子然后解放我们吧。他如今的存在已经变成了一种诅咒,我能够清晰的感觉到,他被所有的灵魂厌弃了。”
这里的诅咒指的是“死徒”这种存在本身的性质,而非时间诅咒。因此夏德还想弄清楚对方的时间诅咒到底是什么,可惜贵妇人真的不知道。
确定了这里没有线索后,夏德便带着猫暂时离开了小礼堂,又回到了缭绕着大雾的外界。这次时间穿越的时间已经过去了一半,他们必须加快进度了。
“你注意到时间点了吗?”
胸前的猫提醒道:
“正确的顺序是:西奥多·勃朗特知晓了命定之死,随后他穿越时间逃避了死亡成为了死徒并被时间诅咒。所以他被诅咒和他成为死徒,几乎是同一时间发生的事情。
根据时间穿越的规则,越是强大受到的时间诅咒就越强。身为死徒的西奥多·勃朗特受到的诅咒虽然不一定比我们强,但也绝对不是触摸金子才会死这种小事。”
夏德则再次看向了埋葬着那具棺椁的墓坑:
“而且从1821年到1854年他依然还是三环术士,这件事也有不对劲的地方。我的朋友和我谈起死徒的时候说过,死徒是直接改变了生命的本质,他即使原本环术士天赋不高,变成死徒以后也不可能连中环都达不到。”