占喜拖着疲乏的身子进屋,倒头闷上竹椅,片刻呼吸越轻渐入梦里。
秋千玩厌了,他变着法子让自己高兴。脚下的蚂蚁窝,俨然成了他眼下最感兴趣的东西。拿根小棍,轻轻捅进去,再大力搅几圈,直搅得里头的蚂蚁天翻地覆。一只只黑色小点匆匆跑出,待风暴平息,又爬回去。
小小的糯米牙露在外头,
伴着咯咯的稚笑。
“嘿……虎子,跟哥哥们玩儿去吗。后山有小河,我们去抓鱼筐鸟,烤来吃,喷香。”
院外,王庆来纠着三五同伴,绕进赵家,围着占虎诱惑道。
占虎深记占喜回屋前的耳提面命,挪着身子转过去,没理睬。
王庆来眼神一转,身旁几个小立马会意起哄,“怕什么,一个村子的,带你玩玩怎么了,还怕家里人打你屁股不成。”
这人,占虎认得,是吴婶子家隔壁的旺儿。比他大了岁余,占虎看他较之其他人亲切不少。是以,把占喜不准他出门的顾虑也说了出来。
王庆来一听便嘲讽起来,旁边几个也跟着哄堂大笑,“就说你个是胆子小的,这不敢那不敢。乡下小子,哪个不皮实。我们现下去玩,趁你阿姐还没醒悄摸声儿的回来。只要你不说,她能发现?”
到底五六岁的年纪,正当贪玩。占虎吸吸鼻子,眼里流露出向往的神色。他刚想起身随旺儿他们走,下一瞬迟疑了,前头刚应了占喜,转身就弃之脑后。回头叫占喜发现,定逃不过一顿责骂。
他朝门里看了看,占喜还在歇午觉,刚要进去说一声,王庆来不耐烦地催促道:“去不是去,不去我们走了。”
“等等我。”
占虎扑腾着短腿,亦步亦趋地跟在他们后头,出了院子。
几人说说笑笑越走越偏,离了村子,进入后山坳。王庆来更是一手牵着占虎,神情谨慎,
像怕把他丢了似的。
“阿哥,咱去哪呀,山里可有蛇,不能跑太进了。”晨时上山刚遇着,占虎小声提醒众人。
几人里,旺儿同占虎见过一两面,算是眼熟。他挑眉一笑,指指身旁的王庆来,“怕什么,等庆哥给你捉来,再架个火堆烤一烤。那滋味……你没吃过吧。等会儿叫你好好尝尝,保管香得你舌头也能吞下。”
晌午蛇羹的鲜味犹在腔内打绕,占虎悄悄咽了口津液,重重点头,“嗯,好吃的。”
“切。”王庆来自鼻间发出声轻嗤,握起的手指,随即又紧了两分。
占虎被带着绕了几圈,脑子只犯晕,从哪进的,他已完全没有印象。蓦地,王庆来松开他的手,并叮嘱他待在原地等。说落,几个半大的孩子作鸟兽散。
不多时,身边再无人声,只留他一个孤零零地蹲在原地。等了许久,也不见人回来。时不时有小物自矮灌蹿出。占虎害怕极了,立马被吓得呜呜轻泣。他埋首在臂间,警惕地看向四周。只因先前赵有才说过,林子里的猛兽,最爱叼他这种小孩子,恰恰哭声也最能引来猛物。
“阿姐……阿哥……阿姐……呜呜呜……阿哥……”
占喜眯了小半个时辰,出门找占虎。屋里屋外寻个遍,也不见人,她顿时急了。忙跑去外院路上找了半晌,还是没有。又跑去吴婶子家,也没问到虎子的去向。顷刻间,她只觉天眩地转,
险此站不住脚,摔倒在地。
魏慧娘眼疾手快,伸手扶了一把,安慰道:“莫急,小儿最是贪玩,你再好好找找。”