这两年来,镇北王府在苏蒙的励精图治之下,军力有了一个质地飙升,目前总兵力已从原有的八万湘军攀升到了二十万之巨,而且都是精锐之师,其中各类步军十万,弓弩军四万、轻骑军三万,重骑军一万,飞骑营一万、神力军八千、青衣卫两千。
值得一提的是,陈广率领的飞骑营虽扩充到了一万,但其核心仍是曾随吕飞征战北燕的三千将士,受到他们地影响,新入营的七千新兵也都不甘落后,人人勤加操练,所以并没有拖了飞骑营的后腿,整体战力仍是在全军之中名列前茅。
而新成立的神力军则是由欧阳逸风为的江州十杰所率领,八千战士全都是从各营之中挑选出来的大力士,其战力可谓相当恐怖,非常适合在战争中执行攻城拔寨等攻坚任务。
原本担任镇北王府护卫职责的六十青衣卫,也在吕飞的大力招揽之下,扩充到了两千人,这两千人全都是江湖高手,虽说二品以上者不过三百余人,但其余一千多人也都是三、四品的武者,并非庸手,这两千人的战力可说是吕飞手中的一支王牌,无论是执行一些特殊任务,还是在将来的战争之中都能起到出其不意的作用。
吕飞本想将这支武者大军交由无名率领,可无名却根本无心军务,一门心思地扑在了他的授徒大业之上,豪言一定要将铁头培养成将来的天下第一高手。无奈之下,吕飞只得将指挥权暂时交到了彭畅的手中。
作为镇北王府全面掌握军权的第一军师,苏蒙这两年来可谓殚精竭力,他不但将齐、郓二州内原本战力孱弱地几万湘军训练成为了一支铁军,而且研创出了许多战阵和兵种,让整个镇北王军的实力得到了大幅地飙升。
但苏蒙毕竟也只是一介凡人,他的精力再充沛也无法做到军、政兼顾,何况他在治政一途上也不甚擅长,因此两州的政务还是以宋义为主在代吕飞进行打理。
虽然宋义也是满腹经纶,有些真才实学,但他毕竟最高也只是官至六品奉议郎做过一县之主,从来没有执掌过一方王侯属地的政务经验,所以应对起来明显有些捉襟见肘。
为了报答吕飞对他父子俩的知遇之恩,宋义也是拼尽了全力,但无奈能力有限,再加上他一向体弱多病,这些年来忧思过度已经有些快支撑不住了。
这种情况直到一年前一名叫范怀远的青年到来,才有所改变。
说起这范怀远也是大有来头,他乃是两百余年前的治政大家范缜的九世玄孙,其家学渊源相当深厚。在他束之年时,经人引荐拜在了王浩的门下,成为了王浩最为欣赏的学生。如今他年已弱冠,就在他准备入仕如日中天的后唐之时,王浩却建议他前往郓城与吕飞谈谈。
范怀远接受了老师的建议,当他见到吕飞说明来意之后,吕飞立刻明白了王浩的意思,他只对范怀远说了一句话:“宁做鸡头不为凤尾,若你心怀远大,那我这里就是你展现抱负的最好舞台。”
闻听此言,范怀远便毫不犹豫地留在了镇北王府,死心塌地地追随吕飞。之后,他便逐渐接替了宋义的一些事务,开始展现出了人的治政能力。
自此,镇北王府文有范怀远,武有苏蒙,齐、郓二州不论军事还是民生都得到了长足地展。
就在吕飞大力展手中势力之时,身处上京的齐安邦忽然传来了消息,因大皇子李阳的突然率军回归,太子李彦已经按捺不住了,他已决定在李阳回返上京之前派人将李阳刺杀于半途之中,在上京也会同时对二皇子李修出手,彻底剪除掉这两个能威胁到他继承皇位的兄弟。
吕飞明白李彦为何要急于出手,因为前段时间李修曾传讯于他,说是已将那封李彦写给冯骁的亲笔信转交给了大皇子李阳,李阳了解事情原委之后暴怒,现在已决定和李彦彻底摊牌,要在唐皇面前与他当面对质。
李修也曾劝他暂且忍耐谋定而后动,可李阳性格过于刚直,数年苦战三十万大军折损过半,这令他根本听不进去李修的任何劝告,非要和李彦明着来,所以在安排好军中防务之后,他便亲率五万大军朝上京回返而去,他要拿着这封密信,到唐皇面前与李彦争个是非黑白。
吕飞清楚以李彦的心思缜密,他在李阳身边定然安插了不少眼线,李阳手握证据调兵回京的消息定然逃不出李彦的耳目,所以李彦便对李阳动了杀机,他不会让李阳有机会走到殿前与他当面对质。
至于他要在何时何地,让什么人对李阳出手,这些机密齐安邦并未得到,所以在信中也未曾提及,但即便如此,齐安邦的这条消息还是来得很及时。
在吕飞的计划中,李修和李阳是他颠覆后唐的两枚重要棋子,他绝不允许他们在还没挥应有的作用时便出现意外。
自从吕飞和李修在上京达成协议之后,近三年来,李修在吕飞的暗中帮助下已经建立了一股近万人的地下势力,这股势力以数个黑道帮派的身份常年隐匿于上京的阴暗之中,并没有引起李彦和李钊义地注意。
手中掌握着这么庞大的一股力量,李修心中总算有了一些底气,可他并不清楚,这股力量中最为关键的几名领头人物全都来自于镇北王府,能将这几人顺利安排进李修的势力,这都得益于刘国栋地精心安排。
为了建立起这股安插在上京的势力,吕飞可是付出了不小的金钱代价,他怎么可能让它完全掌控在李修的手中呢?关键时刻,这股势力必须为他所用。
本来吕飞还打算让李修继续将这股势力培养壮大一些再伺机而动,可如今李彦既然已经迫不及待了,那他也只有抢在李彦之前率先出手了,颠覆后唐的行动正式拉开了序幕。