北宋的武装力量体制,从指挥关系上看,是中央禁军和地方武装两级体制。
禁军大致分为厢、军、营、都四级,再加上班直这一特殊编制单位,一共是四个级别,五种编制。
班直在五代时就已出现,后唐明宗时就曾选拔诸军中骁勇者为亲军,称为“马直”。后周时的散员、散指挥使、散都头、内殿直等等,都是诸班直的名号。
宋太祖赵匡胤以后周殿前都点检代周建宋之后,废除了都点检、副都点检等官职,以殿前都指挥使、副都指挥使和都虞侯为殿前司正副长官。
殿前司仅指挥就有四百二十个之多,可见北宋禁军冗兵有多厉害。
班直是扈从天子最亲近的禁兵,是从禁军中最骁勇的上军中挑选出来的。主要任务是担当皇帝的宿卫、仪仗、乐队等,紧急时,也参加征战。
金枪班就属于马军班直,金枪班教头徐宁,基本相当于皇帝的仪仗队长。
徐宁的日子和遭难前的林冲差不多,过得十分滋润。在寸土寸金的东京城有自己的一间院子,夫妻恩爱,儿子乖巧,两个丫鬟可人。
徐宁的钩镰枪法是祖传绝学,幼时便听过先祖在边疆厮杀的激昂往事,早早埋下了一颗建功立业的种子。
先祖的功业为他打下了享受生活的基础,能让他不必过那刀尖舔血的日子,能有足够薪俸养活家人。
但徐宁总觉得有些不甘,高悬梁上的祖传宝甲已有数十年没上过沙场,祖传的金枪也从未在他手中染过敌寇血。
东京城虽大,却装不下他的志向。
这一日,徐宁如往常一样,四更天起来,在家里使唤丫鬟烫了热酒,吃了炊饼面汤,便拾掇衣裳去宫里随值。
进了宫门,迎面撞见顶头上司都虞侯翟亮,徐宁做了个礼,翟亮笑吟吟道:“徐教头,这一大早来做什么?”
徐宁微微诧异,道:“今日随值官家去观稼殿。”
翟亮道:“今日是殿前内班随值,徐教头记错了。”
徐宁一愣:“昨日内侍黄门特意与我说过,是金枪班随值无误。”
翟亮将脸一板:“是哪个黄门胡乱说,我自派的随值单,怎会有错?”
徐宁闷闷不乐去了金枪班随值房,与手下几十个金枪班直道:“黄门派错了日子,今日并非咱们随值。”
众班直齐声骂道:“这黄门该死,耽误老爷睡早觉。”
满心郁闷回到家中,妻子丫鬟都问:“今日官人为何回来这么早?”
徐宁敷衍两句,喝了几碗酒,倒头便睡。
又过一日,五更天上,丫鬟刚刚起床,正在灶前烧火热水,便听门板被人急闼闼敲响。有人叫道:“徐教头,今日随值,如何不见人影?”
徐宁在屋内迷迷糊糊听了,穿着中衣跳下床,御前失职可不是小事,但昨日无人与自己招呼,怎么此时才说随值?
穿衣开门,见门口的是金枪班一个姓隋的副教头,隋教头满面焦急之色:“徐教头,闯祸了!”