从肃州到西州,数千里的行程,近半年光阴。
他与赵晏朝夕相处,是从未有过的亲近。
以前在宫里,她只在白天现身,晚上便会与阿瑶住在一处。
而今风餐露宿是家常便饭,他曾在夜里转醒,看到她恬静的睡颜,怀中还紧紧抱着刀,时刻准备应对突如其来的意外。
他轻手轻脚地将外衣盖在了她身上。
翌日,她醒来,还颇为懊恼自己睡得太沉,都没有觉察到一丝风吹草动。
她说别人就罢了,纪十二的三脚猫功夫,居然也能对她动手。
他装作受打击的模样,转头不理她,悄然隐去嘴角的笑意。
顶着虚假的身份,他不知不觉将所谓的“颜面”抛诸脑后,开始由衷地对她袒露心意。
送她小胡刀,陪她彻夜长谈,带她去看佛窟,在漫天星河下拥抱了她。
以及那块玉佩,他原本就打算给她的东西。
唯有牡丹真国色,花开时节动京城。
一如她在他心目中的存在。
那时候,她应当已经认出了他。
否则也不会接受他的示好,并在伊州答应嫁与他为妻。
彼时站在热闹的街道上,形形色色的路人擦肩而过,有汉人、有胡商,有的走在归家的途中,也有的只是异乡客。
西域的房屋风格与中原大不相同,更没有笔直宽阔的街衢,但热闹喧嚣不减。他闻到胡麻饼和烤肉的香气,以及蒲桃酒的清甜,一颗心化作春水,融化在触手可及的红尘烟火、十丈软红。
她含笑凝望他的眼睛,面若粉桃、目光清澈而纯粹,却是盛着无限情意。
他恨不得立
刻摘下面具,当场与她结拜天地。
所幸理智回笼,让他硬生生打住。
他不能让她如此草率地嫁给他。
她要在西州请朋友们喝喜酒,他自然不会阻拦,但他要等到大破敌军之后,风风光光地去凉州见她的父母,再回京城正式向燕国公府提亲。
西州城外一别,他本以为两人很快就会重逢。
却不料世事无常,再度听到她的消息,竟是安西都护府的人来报,她要舍身去刺杀乌勒。
他以最快的度赶到,但为时已晚。
她穿着鲜艳如火的舞衣,轻纱翩然飞扬,金色的头饰和手腕脚踝上的铃铛熠熠生辉,却不及她黑雪肤、五官精致更摄人心魄。
乌勒已然看得入迷,而变故就生在一瞬间。
隐藏在百戏团中的杨叔一行骤然难,乌勒的护卫反应极快,却无法抵抗他们不要命的进攻。
漫天血雨,人群四散奔逃,只有他逆流而上,不顾一切地赶赴至她身边。
他亲手设局诛灭马贼,又经历了几场小规模的战事,并非第一次近距离接触死亡。
可是看着曾经笑呵呵地称他“纪公子”,与他勾肩搭背、商量着以后去凉州喝酒的同伴们无声无息地躺在地上,有的容貌和肢体都已不全,他心里宛如被万千钢针刺中,几乎无法呼吸。
他不敢再细想,抬手触碰到赵晏尽是鲜血的身子。
她的刀插入乌勒咽喉,面颊和衣衫温热黏腻,分不清是谁的血。