回忆中断,佛音寂寂。
老僧走在漆黑的长廊之间。
来往忙碌的僧人见了他,皆停下动作,低头竖掌。
“师父。”
“师父。”
老僧并没有理会他们,只是向着长廊尽头行去。
他那右臂早已枯朽成了一团干柴,似是被火燎,又似是被毒侵蚀,总而言之,这手臂骇人无比,绝非寻常所能忍受。
此时这手臂正耷拉在老僧肩头,之所以被人看见,是因着这老僧正与身后三僧人扛着一尊沉重无比的漆木棺木。
众僧都清楚那乌黑的棺木之中放着什么,那是慧海大师的遗体。而这位扛着棺木的,便是他的同门师弟,慧恩老禅师。
只是此时他们聚于此地,却并非为准备慧海大师的追念法会,而是另有筹谋。
慧恩看向面前之僧,吩咐左右将棺木放下,冲着对方沉声问道:
“都准备好了么?”
这僧人正是妙法寺如今的掌门大师兄,常思和尚。自慧海亡故,住持慧真伤病未愈,这妙法寺的大小事务便皆落在了常思身上。常思为人和善,心思缜密,不过数日,便令妙法寺恢复了昔日井然秩序。众弟子都隐隐觉得,来年祈天大典之前,若是慧真师父还没痊愈,恐怕帝君一声令下,常思大师兄便是妙法寺的新主持。
只是这位年纪轻轻便前途无量的大和尚在慧恩面前,却更为恭敬。
“上下皆已经打点妥当。您带来的那些难民,也命人将他们关起来了。如今只等您吩咐,便能动手。”
然而谁也没想到,这常思竟是个贪慕虚荣的小人,非但与慧恩合谋将慧海的遗体偷梁换柱,还将一众和尚都骗到了此处图谋不轨。
“很好。”慧恩颔,却不多话。
常思抬眼,笑脸相迎:“师叔,不如让弟子来运这”
“不必。”慧恩瞥了常思一眼,那眼神之中隐隐藏着审视。
他向来不信任何人,除了他自己。这常思今日能为了万两黄金助他,谁又晓得明日会不会投奔别人?说到底,不过是仰人鼻息的畜生一只。
常思面色微变,连连后退。
他晓得这位师叔的怪脾气,听师叔们说,了尘高僧还在世时,慧恩就孤僻古怪,从不与旁人打交道,以至于能与之说上话的,除了了尘,便是慧海了。即便慧恩多年前来寺中拜访,亦是只待见慧海,只与慧海讲佛,对旁人却不留半点情面。如今慧海师父圆寂,想必这位年逾古稀的慧恩大和尚,应是更难有人应付得了。
殊不知常思也有自己的打算。他冒着大不韪将遗体盗出,是为那万两黄金的报酬,更是为慧海遗体的秘密。传说慧海当年得了尘法师的真传,将妙法寺之中的上乘佛法与禅宗密卷都藏在了某处,如若得之,便能够拥有无上功法,睥睨天下。
可自常思掌事以来,早已暗中将妙法寺每一处都搜了个遍,却连这经文的影子都没寻见。他曾打过住持慧真的主意,奈何那慧真尚未苏醒,白王又派人将那慧真的禅房保护得很好。故此常思一直怀疑这经文不是藏在慧真之处,便是藏在这慧海的遗体上。
常思看着那黑漆漆的棺木,心中愈狂热。倘若他得了这无上法门,这座小小妙法寺岂能容得下他?他再也不必事事倚仗却受限于那些古板而严苛的老东西,更不必对着那群只晓得声色犬马的达官显贵们卑躬屈膝,他要自立门户,开宗建派,做天下第一宗的主子。到时候什么问剑山庄,什么无心教,还不是他的囊中之物?
“常思。”似是未曾注意到常思那古怪的面色,慧恩冷冷吩咐道,“将捉来的人都放出去。”
“是。”
常思一惊,回神道了声好。不知为何,他沉浸在那宗主的幻象之中,险些露了马脚。
慧恩话毕,便与左右吩咐,重新抬起棺木向着暗处前行。常思看着几僧远去的身影,心中渴望就如业火,燃起便不再熄灭。
“常思师父,守卫通报,有生人闯入。”
常思回头,一僧人眼见着慧恩走远,当即上前与他通传。想来也是畏惧慧恩那横眉冷目的模样与厉如雷霆的手段,不敢当面说与他听。
“似乎来了不少人。”
常思愣了愣,随即宽下心来。
“不必理会。他们进不来的。”
僧人讷讷称是。
常思笑得寒凉:“这佛窟可不是谁家,想来就来,想走就走。觊觎我佛财宝的人,都得死在这儿。”
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