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第25章 魅狐（第12页）

有一天早上，王知古起床后现屋里没烟了，外面又是愁云惨淡，心情特别不好。他就步行去拜访张直方。到了张直方家，张直方正准备出门打猎，就问他：“要不要一起去？”王知古一看外面天寒地冻的，就有点犹豫。张直方就吩咐手下人：“给他拿件短袍来。”然后让王知古穿上，两人就一起出门了。

他们出了长夏门，就开始下雪了。他们渡过伊水向东走，一直走到万安山的北坡，打了好多猎物。他们一边喝酒一边吃烤兔肉，一点都不觉得冷。等到雪停天晴的时候，已经是傍晚了。突然，一只大狐狸从王知古的马前窜了出来。王知古一喝酒就兴奋，骑着马追了好几里都没追上，结果还跟打猎的人走散了。天很快就黑了，他也不知道该往哪儿走。只隐隐约约听到洛阳城的暮钟敲响，他只能在樵夫走的小路上慌张地走着。过了一会儿，周围一片漆黑，他只能看到远处有火光，于是就顺着火光走去。

我顺着路又走了十几里，眼前出现了一片郁郁葱葱的树木，树木间隐约可见一扇朱红色的大门敞开着，里面白墙高耸，一看就知道这是京城里数一数二的豪宅。我心里想着，这地方真不错，要是我能住这儿，估计做梦都能笑醒。

我走到门口，下了马，打算在这儿等到天亮再走。谁知，我刚一站定，就听见一阵马蹄声，紧接着，一个看门的老头探出头来，隔着墙问：“谁啊？这么晚了还在这儿晃悠？”

我赶紧回答道：“我是成周来的贡士，太原人王知古。今天有个朋友要回老家崆峒去，我在伊水边给他送行，结果一高兴喝多了，马也不听话，跑这儿来了。我打算等天亮就走，您别介意啊。”

那老头说：“这儿是南海副使崔中丞的庄子。主人最近去京城了，少爷也跟着计吏去西边了，家里只有女眷。你可不能在这儿久留。我也不敢擅自做主，得进去问问。”

我心里一阵紧张，但一想现在半夜三更的，去哪儿都不方便，只好在这儿等着了。

过了一会儿，有个拿着火把的丫鬟从里面出来了，她开了门，领着一个保姆出来。我赶紧上前行礼，把刚才的话又说了一遍。那保姆说：“夫人说了，主子和少爷都不在家，按规矩是不能留客的。但这儿偏僻，周围都是山，晚上有豺狼出没。要是把你拒之门外，那就是见死不救了。你就住在外厅吧，明天一早再走。”

我一听，连忙道谢，跟着保姆进了庄子。走过几重门，来到一个宽敞的大厅，里面挂着帷幕，点着银灯，摆着漂亮的桌席。保姆让我坐下，然后上了几杯酒和一大桌子的好菜，什么豹肉啊、鱼啊，应有尽有。保姆还时不时地来劝我多吃点。

吃完饭，保姆又问起我的家世和亲戚情况，我一一告诉了她。

她听了之后说：“王秀才啊，你出身名门望族，金玉满堂，年纪轻轻就这么有操守，真是个难得的好青年啊。我们家小姐快到出嫁的年纪了，夫人一直想找个好女婿。今晚真是巧啊，让你碰到了。你们两家要是结了亲，那可就是潘杨之睦、凤凰于飞了。不知你意下如何啊？”

我一听这话，心里那个美啊，赶紧收起笑容，一本正经地说：“保姆您太客气了。我虽然读了点书，但离‘金声玉润’还差得远呢。我一直想的是怎么混口饭吃，从没想过要娶什么大家闺秀。没想到今晚这么幸运，能遇到这么好的事。这就像是在鲁国遇到了佳人，又像是在秦国遇到了仙女。我真是太高兴了，只怕自己配不上这么好的婚事啊。”

保姆听了，心里乐开了花，笑着跑进去通报。一会儿又跑出来，传达小姐的意思说：“我家小姐自从嫁到崔家，一直恪守妇道，对公公婆婆恭敬有加，跟丈夫也是琴瑟和鸣。她最操心的就是自己的小女儿，一直想找个好女婿。如今碰到你这么个有情有义的人，真是合了她的心意。

京城离这儿也不远，我们要是送信过去，你很快就能得到消息。至于彩礼嘛，百两黄金也不算啥，只要你们两人情投意合，这些都不是问题。我们对你非常满意，就等着你来提亲了。”

王知古听了，赶紧弯腰鞠躬说：“我王知古不过是个微不足道的小人物，本该默默无闻一辈子。没想到高门大户的崔家，居然能看上我。我就像那白水一样，能用来供奉你们这样的清高人家。我随时都等着你们的好消息，只盼能攀上这门好亲事。”

说完，他又拜了一拜。保姆打趣道：“以后你穿上了锦绣华服，打开了青鸾宝匣，看到小姐那如月般的美貌，住在云雾缭绕的屋子里，那时候你会不会想念我啊？”

王知古笑着说：“能从凡间升到仙界，从地上飞到天上，全靠你们提拔。我誓会永远记住你们的恩情，把它刻在心里，带到坟墓里去。”

说完，他又拜了一拜。过了一会儿，院子里的篝火渐渐熄灭，夜深了。保姆请王知古脱下外衣休息。他脱下麻衣，露出了里面的黑色长袍。保姆一看，惊讶地说：“哪有读书人穿这种役夫的衣服啊？”

王知古解释说：“这是我从朋友那儿借来的，不是我的。”

保姆又问他是从谁那儿借的。王知古说：“是卢龙节度使张直方的仆人借给我的。”

保姆一听，突然惊叫一声，摔倒在地，脸色惨白。她爬起来，不顾一切地跑进屋里，大声喊道：“夫人，你弄错了，这个客人是张直方的手下！”

又听到夫人的声音喊道：“快把他赶走，别惹来麻烦！”

话说那一夜，王知古可真是倒了大霉。一群丫鬟小厮，拿着熊熊燃烧的火把，拎着大棒就气势汹汹地冲了出来。王知古吓得赶紧退到院子里，四处躲避，连声道歉。可那些丫鬟小厮骂得更凶了，简直像是要把他吃了似的。王知古没办法，只好硬着头皮往门外跑。可刚一出门，门就被砰地一声关上了，里面还传来阵阵喧哗声。

王知古愣在路边，心里直毛。他想了想，决定先躲到一堵破墙后面。嘿，你猜怎么着？他居然在墙下找到了自己的马！于是他赶紧骑上马，撒腿就跑。跑着跑着，他远远看到前方火光冲天，还以为是什么大火灾呢，于是赶紧催马过去。结果到了才现，原来是一群运货的车队在烤火做饭呢。一问才知道，这儿是伊水东边的草店南边。

王知古也顾不上那么多了，找了块地方靠着马背就睡了。过了一会儿，天才慢慢亮起来，他这才稍微安心了点，于是扬鞭上了大路。

等到他回到京城的时候，已经有张直方的手下骑着马追过来了。王知古赶紧跑到张直方的府上，一见到张直方，他就气得说不出话来。张直方见状，赶紧安慰他，让他坐下慢慢说。王知古这才把昨晚的遭遇一五一十地说了出来。

张直方一听，气得直拍大腿，骂道：“那些山精树怪，也敢欺负到我张直方头上来了！你放心，知古，我这就给你出气！”说着，他就叫来了几十个手下，都是些能射善战的家伙。然后他们摆下酒席，大吃大喝了一顿。吃完后，张直方就带着王知古和手下们往南走。

到了万安之北，王知古在前面带路，雪地上的马蹄印还清晰可见。他们一直走到一片柏林下，只见那里碑板倒在荒坑里，树林里还有樵夫砍柴留下的痕迹。中间则是一排排大坟，都是狐狸和兔子的巢穴，下面都踩成了小路。

于是张直方命令手下们在四周张开罗网，准备好弓箭等待。他们自己则拿着火把和铁锹，一边挖一边熏。没过多久，就有一群狐狸冲了出来，有的头烧焦了，有的被罗网挂住了，还有的被射中了。最后他们一共抓到了大大小小一百多只狐狸，满载而归。

后来三水的人说：“唉，王知古啊，你这一辈子也太不顺了，居然被狐狸给欺负了。要是没有张直方的皂袍，你恐怕早就死在那些臭烘烘的野兽洞里了。我当时在洛阳敦化里的家里，听博士渤海徐公谠说起这件事，觉得真是太不可思议了。不过话说回来，这也不仅仅是怪谈，毕竟都是真实生的事情，所以我就把它传下来了。”

二十三

话说在西川，有个节度使叫韦皋，他年轻时曾游历过江夏，住在姜使君的府邸里。姜使君家有个少年公子，名叫荆宝，虽然他对韦皋以兄长相称，但恭敬侍奉的礼节却如同对待父亲一般。荆宝身边有个小丫鬟，名叫玉萧，年纪才十岁，但聪明伶俐，常常负责侍奉韦皋。

光阴荏苒，过了两年，姜使君入关求官，因家眷不便同行，韦皋便搬去了头陀寺居住。荆宝也时常派玉萧去头陀寺照顾韦皋。随着玉萧年岁渐长，两人之间竟生出了情愫。

就在这个时候，廉使陈常侍收到了韦皋叔父的来信，信中催促韦皋尽快归家省亲。陈常侍看信后，赶紧准备了船只和衣物，催促韦皋启程，以免耽误归期。韦皋在夜色中擦着眼泪，给荆宝写了封告别信。荆宝和玉萧闻讯赶来，既悲伤又欢喜。荆宝让玉萧跟随韦皋侍奉他，但韦皋因归心似箭，不敢带玉萧同行，于是坚决辞谢了。他与荆宝约定，少则五年，多则七年，必定回来迎娶玉萧，并留下一枚玉指环和一诗作为信物。

然而，五年过去了，韦皋并未归来。玉萧心中焦虑，于是在鹦鹉洲上默默祈祷。又过了两年，到了第八年的春天，玉萧叹息道：“韦家郎君，一别七年，怕是再也不会回来了！”于是她绝食而死。姜氏感叹她的贞节，将玉指环套在她的中指上，与她一同下葬。

后来，韦皋镇守蜀地，到任三天后便开始审理囚犯，为冤屈者洗清罪名。其中有一个囚犯，被五花大绑着，他偷偷看向厅堂，低声对同伴说：“那位仆射大人，就是当年的韦兄啊！”

那囚犯大声喊道：“仆射大人！您可还记得姜家的荆宝吗？”

韦皋一愣，答道：“我当然记得他。”