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第七章 相国参侍郎 曾府有喧哗（第2页）

咸丰忽然摆了摆手道：“祁寯藻，你今年多大了？”

祁寯藻老老实实地回答：“回皇上话，奴才今年还差三天就六十岁了。”

咸丰一听这话，不由自言自语道：“怪不得！六十岁的人了！祁寯藻啊，朕想问你一句：张亮基没上折子，你是怎么知道曾国藩丁忧期间，插手政事的呢？还杀了人！是湖南进京的人对你说的？究竟是——我大清立国至今，哪个丁忧期间敢这般胆大？你是先皇的老臣，你可不能闻风而奏啊！你是军机大臣，不是御史啊！”

祁寯藻早已吓得面如士色，边磕头边道：“奴才下去就着人去湖南详查，奴才下去就着人去湖南详查！”

恭亲王这时道：“在皇上面前，原没有我说话的份儿。可祁寯藻啊，你这事做得也太离谱了！还没着人去查。就先给皇上上了这么一个折子——真是！”

众大臣下去后，咸丰又传肃顺进宫。

肃顺进宫后急忙跪倒请圣安，咸丰也不让他起来，劈头就问：“肃顺、祁寯藻给朕上了个折子，说曾国藩丁忧期间，插手政事，杀的人还不少。朕想问问你的主意。”

肃顺想了想道：“张亮基怎么说？”

咸丰道：“张亮基要有折子，这事不就好办了吗？”

肃顺问：“奴才斗胆问一问，祁寯藻是怎么知道这事的？”

咸丰一笑道：“肃顺啊，都说你脑袋瓜子好使唤，朕看是把你夸儍了——祁寯藻是怎么知道的这事，朕要是知道，还用问你吗？狗奴才，讲！”

肃顺跪着，一声不吭，屋里只有那口夷人进贡的西洋钟嘀咕嘀咕地响。

好半天，咸丰才道：“肃顺哪，你怎么不说话呀？”

肃顺道：“回皇上话，依奴才看，祁寯藻这事做的，可是太荒唐了！曾国藩的秉性，皇上比所有人都清楚——奴才大胆认为，这里面另有隐情。请皇上明察。”

咸丰反问：“照你所说，是有人污陷曾国藩？”

肃顺答：“回皇上话，奴才也不知道。皇上不妨给张亮基一询旨，看张亮基怎么说。”

咸丰想了想道：“肃顺啊，今天青麟给朕上了个折子，说湖北目前因兵力不足，收复武昌困难颇多，请求再给增调五千人。江南的和春，现在也在连连称兵力不足。朕今天问了问柏葰。柏葰奏称，能调过去的兵力都调过去了。你给朕说说，这兵力不足，就没有办法可想了？长毛的人马是哪来的？我大清的兵呢？”

肃顺想了想道：“回皇上话，奴才以为，还有一个力法，不知行不行得通。就是从奉天和蒙古调铁骑。”

咸丰愣了一下，道：“肃顺哪，除了这么办，就，没有别的法子了？”

肃顺答：“回皇上话，恳请皇上宽限两天，奴才好好想一想。”

肃顺退出去后，咸丰当即传旨给军机处，命军机处往湖南巡抚衙门询旨一道，就曾国藩丁忧期间插手政事一事，著张亮基派员彻查，据实回奏。

第二天一早，咸丰又突奇想，让军机处往湘乡县衙了一个火票，里面只写了短短的几句话：据武英殿大学士、军机处大臣祁寯藻奏称：前礼部右侍郎曾国藩，丁忧期间，插手地方政事，云云，圣意知会该前侍郎。火票著县衙转递曾国藩，不得有误。

不管祁寯藻所奏是否属实，咸丰都想听一听曾国藩的意见。这是兰贵人给皇上出的主意。

不久，湖南巡抚衙门的奏折和前礼部右侍郎曾国藩的折子，都先后摆在了咸丰的案头。

张亮基先叩问圣安，又连连向皇上请罪。并言明：一接到谕旨，便连夜上奏曾国藩丁忧期间插手政事这件事，半刻钟都未敢耽搁。张亮基接着奏称：巡抚衙门接旨当日，即委员飞赴湘乡，明察暗访，尚无确报；尽管按院衙门早在二十天前，就已收到湖南乡绅苟德存等联衔具名的万民折子，但因查无实据，不敢妄奏，容臣续奏。折子的后面，附了苟德存等乡绅联名的万民折。张亮基说了老大一篇，其实等于什么都没说。

咸丰把张亮基的折子摔到一边，又展开曾国藩的辩折。

打开辩折，满篇规整的蝇头小楷映入眼帘。

咸丰先对曾国藩这手漂亮的楷书赞上一句：“这个三角眼！亏他有这等闲工夫！”

曾国藩按着行文的规矩，先叩问圣安，又谈了许多归籍日久思念皇上的话，这才切入主题。折子先叙述了事情的起因，然后才道：洪逆假托夷教之名，神化已身，愚弄无知百姓。践踏圣贤，乱我纲纪，坏我人伦、道德。无父无子，无母无女。裂我国土，称帝称王，实腹心大患也。洪逆由广西闹起，人数本不为众。现长江沿岸，遍地逆党。究其内因，实真长毛少，假长毛多之故。似此非常时期，当用非常之典；用非常之典，行非常之事。若墨守陈规，势必怂恿假长毛愈胆大妄为，日久，则假亦成真。前线激战，后方闹匪，则国家危矣！似此假长毛，地方不严办，不足以安乡里、稳民心，岂不正中洪逆之“遍地皆我同党”之计？地方宽容，则长毛气焰愈烈。靖匪安民，靖匪重，安民亦重。请皇上明察。折子的落款：前礼部右侍郎臣曾国藩。

咸丰把曾国藩的折子一摔，嚯地便蹦起来。

他在书房边走边道：“这个三角眼，真有他的！一说就能说到点子上！”

他当即传怡亲王载垣、郑亲王端华、大学士文庆、户部侍郎肃顺进见。

几个人进来后依次向他跪请圣安。

咸丰把曾国藩的折子递给怡亲王道：“你先看看曾国藩的折子。这个三角眼！”

怡王看完，转身递给郑亲王。五个人依次看一遍。

文庆小声嘀咕了一句：“看样子，这曾国藩丁忧期间，插手地方政事，是实的了！”

肃顺低声附和了一句：“真是！”

咸丰用手一指怡亲王道：“怡王，你先说。”

怡王道：“回皇上话，奴才刚才看了曾国藩的折子，虽然他违反了咱大清的祖宗家法，姑念他一片忠心赤诚，不妨宽恕他一回——当然，办还是要办的。奴才的意思，是给他留条命。”

文庆道：“皇上，奴才以为，不妨像怡王所说，把他流放三千里军营效力，让他长长记性。”