一個青年騎馬而來,身後跟著十餘士卒,奔至河邊呵斥道:「爾等何人?」
徐念祖、費如惠帶兵下船,青年更加警惕,手握白桿槍隨時準備發難。
徐念祖拱手笑道:「吾乃吳王使者,奉吳王之命,前來拜會秦夫人、馬將軍。」
「哪個吳王?」青年疑惑道。
徐念祖笑問:「閣下可聽過趙天王?」
青年頓時變色:「你是趙賊之人!」
「陛下已冊封趙天王為吳王,」徐念祖說著轉身,「送上禮物!」
這次一共來了六艘船,噸位都不大,主要是懼怕三峽暗礁。
一擔擔糧食,一壇壇好酒,被6續搬到岸上。
伸手不打笑臉人,更何況人家還送來見面禮,青年終於臉色緩和:「在下馬萬年,不知閣下尊姓大名?」
「原來是秦夫人之孫,」徐念祖拱手道,「在下徐念祖,這位是費如惠費將軍。」
馬萬年看向費如惠,驚訝道:「趙……天王軍中也有女將軍?」
徐念祖指著身後士卒說:「這些都是費將軍的兵。」
費如惠總共帶來一百士卒,六十近戰,四十火銃,甲冑齊備,軍容整肅。
馬萬年點頭贊道:「好兵!我先帶你們去休息,有什麼要事,明日再見我祖母和父親。」
由於情況不明,馬萬年沒有收下禮物,但也沒有直接拒絕。
他讓人把糧食和美酒,搬到一間庫房放好,又請費如惠的兵自己看守,便快奔去後宅見秦良玉、馬祥麟。
秦良玉今年已六十六歲,並無官職在身,朝廷封的是「二品誥命夫人」。
她的兒子馬祥麟,才是正經的石砫宣慰使(從二品),又封驃騎將軍。
馬祥麟能文善武,穿銀甲,騎白馬,外號「趙子龍」、「小馬」。渾河血戰時,馬祥麟被射瞎一隻眼,拔箭殺敵如故,又稱「獨目馬」。
「祖母,父親,那廝送了好多糧食和美酒過來,」馬萬年說道,「看樣子沒有惡意。」
馬祥麟說:「無非先禮後兵而已,趙賊要來打石砫了。」
秦良玉問道:「他真說陛下冊封趙瀚為吳王?」
「說是說了,也不知真假。對了,」馬萬年掏出一本《大同集》,「那人讓我把此書轉交祖母。」
秦良玉接過來閱讀,認認真真細品,馬祥麟、馬萬年也不敢打擾。
秦良玉不僅是漢人,而且是貢生之女,自小便讀書練武,《大同集》她當然看得懂。
石砫白杆兵,巔峰時有四萬多人。
打仗打的就是經濟,練兵也需要錢糧。
秦良玉剛嫁來石砫的時候,公公和丈夫被太監勒索十萬兩銀子。一方土司,十萬兩銀子拿不出來,竟然因此下獄坐牢。四萬多白杆兵怎麼練出來的?