多爾袞給祖大壽的命令,是盡一切可能,將中路戰場的大同軍拖住,不讓大同軍去馳援商丘那邊。
因此,要麼卡死西華縣,要麼卡死扶溝縣。
明代河南的河流,跟幾百年後相比,變化非常巨大,主要還是黃河改道引起。堵住西華、扶溝二縣,大同軍第六師、第七師,就不能沿著河流迅行軍,只能慢吞吞的走6路,而且中途還要渡幾次河。
祖大壽無法撤退,頂多能撤到扶溝,若撤去許州便屬違抗軍令。
一個親兵過來報信:「都統,袁時中已帶兵至扶溝,但不願繼續過來會師。」
祖大壽雖然沒有封什麼爵位,卻被任命為正黃旗漢軍都統。也就是說,正黃旗漢軍都歸他管,是漢軍八旗的最高武職之一。
祖大壽皺眉道:「此人恐會倒戈!」
吳三桂說道:「他一個河南土寇,被大清封為順義侯,還有什麼可倒戈的?南京的趙皇帝能給他封侯?」
「唉,誰說得准呢?」祖大壽搖頭嘆息。
歷史上,關於袁時中的各種故事段子很多。比如李自成把義女嫁給他,袁時中卻把李自成之女拐跑了。一些史料還記載,袁時中的部隊不殺平民,而且救濟百姓,被呼為「佛兵」。甚至擊敗入關劫掠的小股八旗軍,殺死5o個韃子,還收了韃子的財貨不認帳。
又說李自成忌憚袁時中,先是排擠,繼而夾擊,最後殺死袁時中兼併其部眾。
其實沒那麼精彩,袁時中的部隊,確實軍紀還不錯。一度擴張到三十萬人,但接連吃了敗仗,被李自成幫忙解困。袁時中因此聽命於李自成,但又保持獨立性,借著李自成的威望發展勢力。
朝廷派人來招安,李自成也派人來安撫。
袁時中選擇了朝廷,還殺死李自成的使者。李自成大怒,帶兵把袁時中給弄死了!
之前袁時中奉命防備第七師,大同軍第七師一動,他被祖大壽招來合兵。結果這廝走到扶溝縣,突然就不動了,甚至一路招募難民為兵,此時已經擴兵到三萬餘人。
一旦袁時中選擇倒戈,就等於堵死祖大壽的退路。
祖大壽被搞得驚恐不安,派出一個叫鞏義節的秀才,前往扶溝縣安撫袁時中。
見到袁時中之後,鞏義節問道:「侯爺為何停兵不前?」
袁時中解釋說:「軍中士卒多病疫,若往西華縣與祖都統合兵,恐會讓祖都統之兵也染上瘟疫。」
鞏義節說道:「敵方大軍即將抵達,正是用兵之時。些許瘟疫,不足為慮,請侯爺立即帶兵前往。」
「唉,我麾下部將,也多有染疫之人。」袁時中嘆息道。
鞏義節努力勸說:「侯爺,南北大戰,正是報國之時。侯爺停軍不前,戰後必被追究,此乃下下策也。難道侯爺覺得,偽同之兵贏得了我大清八旗?」
「嘿嘿,這個可不好說。」袁時中突然笑起來。
鞏義節驚恐道:「侯爺何出此言?」
袁時中也不解釋,冷笑道:「我本想繼續觀望,是你提醒了我。既然肯定被韃子追究,何不現在就反了,不讓多爾袞活著回來?來人啦!」
「在!」幾個親兵進來。
袁時中說:「將此人斬了,送去大同軍那邊。就說我已起兵反清,占領扶溝,截斷祖大壽退路!」
「侯爺三思……侯爺三思啊……」鞏義節叫喊著被拖出去。
袁時中出身於小地主家庭,小時候也是讀過書的,而且身強力壯、臂力過人,從小就練過一些武藝。