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瓊林宴結束數日,庶吉士的考試便開始了。從二三甲197個進士當中,選拔出15人,先到內閣觀政熟悉情況,再做比較低級的中書舍人,也就是內閣的普通文書人員。
今後的中書舍人,全是狀元、榜眼、探花和庶吉士。讓他們高屋建瓴的熟悉國家事務,然後再外放地方做副縣級官員,一步步重升遷回中央朝廷。
這跟明朝有很大差別,大明的這群頂級進士,直接被扔進翰林院裡。一甲三名,就是編書、讀史、輔佐內閣或制敕房政務、給皇帝太子上課講經之類,然後就等著熬資歷升遷,通過詹事府做跳板,升為侍郎、尚書、閣臣。而大明的庶吉士,最厲害的做科道言官,次之在翰林院熬資歷進六部,最次的也是外放地方做知州。
張璁和張居正都對這種現象很厭惡,其中張璁特別剛,曾把某屆庶吉士,大部分都扔到地方去做官,然後得罪了一大堆人。於是,張璁被各種黑,甚至在《明朝那些事兒》里成了反派。
庶吉士考核結束,科進士們的去路,基本就已經定型了。
為了表現自己,他們的第一件事情,就是給皇帝上疏言事兒,提出自己對國家政策的想法。
「這個崔文秀有意思,」趙瀚笑著說,「一個朝鮮籍官員,硬說朝鮮自古為中華疆土。請朕先把鴨綠江以南的三個道收回,說那是大元朝的故土……哈哈,倒是忠心得很。」
李香君說:「番邦士子,自要表現激進一些。」
趙瀚又拿起另一份奏疏,只看幾段,就眉頭緊皺,問道:「民間有很多女子纏足嗎?」
李香君回答:「臣幼時還少見,只聽說鄉里有貴女纏足。後來慢慢變多了,特別是被賣入青樓,青樓女子多有纏足者。臣被族親賣出時,已過了纏足的年紀,但還是被媽媽(老鴇)逼著纏了足。」
趙瀚低頭瞧去,說道:「看不出來啊。」
李香君說:「並未纏得太狠。」
「你脫鞋來瞧瞧。」趙瀚頗為好奇。
李香君臉紅道:「在這裡嗎?」
「對。」趙瀚點頭。
旁邊的女官和宮女,紛紛埋頭竊笑,負責起居注的丁世經連忙看書。
趙瀚讓宮女搬張凳子來,李香君坐下除鞋脫襪。
趙瀚伸手捏住她的腳踝,抬起小腳仔細查看。大腳趾是完全正常的,其餘四個腳趾,顯得略小,並有些內扣的樣子。整體來說,不算畸形,甚至還稍微有些異樣美感。
趙瀚問道:「如今的纏足,有那種傷及筋骨的嗎?」
李香君已經羞得滿臉通紅,胸口也緊張起復,回答說:「確實聽人說過,有些人家為了三寸金蓮,讓幼小女童變本加厲纏足,嚴重者會扭傷骨頭,甚至是脫臼以後任其畸形生長。」
「這種情況多嗎?」趙瀚問道。
李香君搖頭:「似乎不多。」
趙瀚拿起那份奏疏,嘆息道:「如今卻是越來越多了。」
這份奏疏,是浙江進士毛蕃寫的,痛斥裹足越來越流行,而且還越來越畸形的現象,請求皇帝下令全國禁止女子纏足。
纏足風氣的形成和蔓延,跟程朱理學無關,跟滿清統治也無關。
朱熹沒有談論過裹腳的事情,但他的再傳弟子車若水,卻痛斥女子裹腳現象,並且說裹足源自漢唐純屬扯淡。
滿清入關之後,也多次禁止纏足。結果越禁越普遍,最後只能不了了之,到了晚清,連滿族女子都開始學著纏足。
可以通過西方傳教士的視角,來看待纏足這個現象。
明末的利瑪竇,對纏足不感到驚訝。或許是明末的纏足,還不那麼畸形,尚在可以接受的範圍內。