莫臥兒皇帝看不明白嗎?
當然明白,但年老體衰,很多事情力不從心,只能不斷給皇太子賦予權力,讓其他幾個兒子不敢輕舉妄動。
中國使節團抵達阿拉格的時候,莫臥兒皇帝就又病倒了。這老傢伙早在兩年前,就開始習慣性病倒,而且每病倒一次,皇太子的總督職位就增加一個。
在阿拉格住下,足足等待半個月,皇帝沙賈汗才下令召見。
王宮裡,沙賈汗強打起精神,但看起來依舊很虛弱。
沙賈汗說道:「我從英國商人那裡,聽說過中國皇帝的故事,他讓我想起我的祖先、莫臥兒的開國皇帝。都是很年輕的時候,率領軍隊跟強敵作戰,最終建立了一個國家。這樣的人,我非常佩服,也很願意跟他做朋友。這幾十年來,我滅掉了四個國家。就連西邊的波斯人,也不是我的對手,被我打得節節敗退。波斯人的皇帝,不配跟我交朋友,但中國皇帝有那個資格。」
這番言語,雖然大致屬實,但也有吹牛逼的成分。
沙賈汗窮兵黷武,軍隊擴張四倍,國庫早就被打空了。缺錢到什麼地步?打跑葡萄牙之後,發現貿易利潤下滑,居然主動把葡萄牙人請回來做生意。
一來國庫空虛,二來皇帝老邁,波斯人正在趁機反攻。
就在兩年前,波斯大軍東征,一舉奪回阿富汗重鎮坎大哈。對此局面,沙賈汗只能選擇接受,他已經無力跟波斯打仗了。
張瑞鳳拿出一封信件:「我國皇帝陛下,也久仰莫臥兒君主威名,因此親自寫了一封信。」
侍者接過信件,躬身交給沙賈汗。
沙賈汗當場把信拆開,趙瀚的手書使用漢字,卻已讓人翻譯為波斯文字。
書信的大致內容有三:
第一,久仰莫臥兒皇帝,願意交個朋友。
第二,中國和莫臥兒,有著深厚的歷史淵源。莫臥兒開國皇帝巴布爾,其先祖為中亞霸主帖木兒,帖木兒又是突厥化的蒙古人,而漢人和蒙古人都是炎黃子孫。所以中國皇室,跟莫臥兒皇室有著共同的祖先。
第三,趙皇帝討厭歐洲人,成功收回葡萄牙控制的澳門,成功擊敗西班牙和荷蘭。中國希望與莫臥兒建交,繞開那些該死的歐洲人,兩國商賈直接進行海上貿易。若有機會,兩國可以聯手攻打歐洲各國軍隊。
沙賈汗把信看完,感到非常滿意,又問了許多具體情況。
將使節團打發掉,沙賈汗叫來宮廷學者:「我的祖先,偉大的征服者巴布爾,還有偉大的遠祖帖木兒,真的是來自中國的蒙古人?」
宮廷學者回答說:「偉大的帖木兒,確實是察合台汗國的蒙古貴族。」
「原來如此。」沙賈汗頗為唏噓。
他身上的血統非常混雜,先是跟印度剎帝利通婚,接著再跟波斯人通婚,已經很難從長相上找到東方特徵。
沙賈汗叫來宮廷近臣,說道:「傳令海邊的商人,讓他們組織貿易船隊。」又說,「讓你的兒子,組建一個使節團,去中國拜訪那裡的皇帝,為我給中國皇帝帶去禮物。」
莫臥兒皇帝的禮物,有鑌鐵一百斤、戰馬二十匹、大象兩頭、波斯女奴十個、印度棉布十箱、珠寶若干……
這貨非常慷慨,只要合他胃口,什麼東西都捨得送。
英國商人合他胃口,立即獲得巨大利益。英國東印度公司,在莫臥兒境內的生意,那是全部予以免稅優待的。
若非如此,英國很難在亞洲站穩腳跟。