報紙論戰激烈之時,今年的會試圓滿結束。
一共十二位女子,到禮部領了考票。但真正到場考試的,僅剩下五人而已,其餘全部拿著准考證回家了。
會試榜下,幾家歡喜幾家愁。
還有一些傢伙,關注點明顯不同,不停在看榜士子當中,來回問道:「可有女子中了貢士?」
貢士,就是被會試錄取的考生,在殿試之前只能這麼稱呼。
由於榜單只寫姓名、籍貫和畢業學校,根本看不出哪個是女的,所以很多人都在關心此事。
「唉!」
祁彪佳反覆看了好幾遍榜單,回頭對女兒和準兒媳說:「你們能參加會試,已經極好了,就算落榜也不必傷心。」
「父親不必安慰,」祁德瓊勉強擠出微笑,「各省考生眾多,中試本就不易,女兒對此早有預料。不論如何,二哥中了貢士,今日應該慶賀才對。」
祁班孫雖然考中了,卻垂頭喪氣:「天下才子,果然多如牛毛,我本以為能中頭榜,卻沒料到只中了末榜。」
這一家子來到南京的時候,一個個都信心滿滿,誰知只有祁班孫險之又險的考中。
旁邊有幾個考生,失魂落魄的站在那裡,站著站著就有人開始發牢騷。
「陛下對士子何其薄也,為何只能考一次?萬一有不世之材,考試期間恰好患病,豈非這輩子都毀了?」
「是啊,就算不能終身考試,至少也該允許考三次啊。」
「不說三次,能考兩次也行!」
「……」
其實明代的科舉,有段時間也設了年齡限制,但漸漸的就不了了之了。剝奪孔子王號的張璁,就是考到頭髮花白才中進士。
而今趙瀚卻規定,一個考生,只能參加一次會試!
整個教育科舉體制如下:
三年小學,參加縣裡的畢業統考,但縣考由府級官員主持。考試合格者,授予小學畢業證;考試不合格者,授予小學肄業證。名列前茅者,免費入讀中學。拿到畢業證的,都有資格自費讀中學。小學可以無限期復讀,直到你拿到畢業證為止。
三年中學(即將變成四年制),參加省里的畢業統考。情況跟小學一樣,也有畢業證和肄業證之分。名列前茅者,免費入讀大學。擁有中學畢業證,可自費去讀大學。但是,中學畢業考試,最多能考三次。
而到了大學,不管是大學畢業考,還是接下來的會試,任何人都只有一次機會。
你說自己生病不舒服,那在領取准考證之前,可以申請延期考試,但只要領了准考證就不准再變。
這樣似乎有些不近人情,但其實沒啥影響。
因為有資格領取會試准考證的,就算不參加考試,也能直接去做官。伱手裡有大學畢業證嘛,無非做官時起步低一些,真有能力還是可以往上爬的。
像祁彪佳的女兒和準兒媳,這次雖然落榜了,但只要願意做官,同樣能撈到個末流雜官。
各省的大學,每年入學者很多,但畢業考試是真的難。禮部官員親自主考,想拿到大學畢業證,難度跟考進士沒啥區別,大學的畢業考試合格率還不到5o%——隨著大學生數量越來越多,這個合格率還會繼續下降。
正說話間,閻若璩、顏元和唐甄,三位好友從人堆里擠出來。
祁彪佳這一家子,立即拱手說:「恭喜二位!」