据传,从前在献县(今河北省沧州市下属县)北部的一个村子里,有个名叫郑苏仙的人。
有一天,郑苏仙在睡觉的时候做了一个梦。他在梦中来到了阴曹地府,正好看见阎罗王在依次审查、记录被囚禁的鬼魂。
这时,有一位老太太来到大殿上。
郑苏仙一看,这个人他认识,就是相邻村子里的一个普通老妇女。
但是,让他感到奇怪的是,阎罗王却马上一改之前严肃威风的神态,换了一副和蔼可亲的脸色,并走下座位,对那老太太拱手相迎,并让手下端来热茶,赐给她喝。
随后,阎罗王命令下属官吏,赶快给她找一处往生净土,好让她转世投胎到一个好的去处。
郑苏仙在好奇心驱使下,偷偷问身旁的阴间官吏:“这就是一个寻常的农家老婆子,她有什么功德能让阎罗王如此的看重?”
阴间官吏说道:“这个人虽然是一个普通的老太太,但她的一生,从来没有过损人利己的心思。”
郑苏仙不由得也竖起大拇指夸赞道:“难得!难得!”
那官吏又说道:“就是啊,所以阎罗王对她也很尊重啊!
要知道,利己之心,即使是贤人能士、士大夫之流,也难以避免,何况她只不过是一个普通的农家老妇呢?!
一般来说,有了利己心思的人,必定会想方设法地去损害别人,种种阴谋诡计就因此而产生,种种造谣诬陷、冤假错案也因此而制造出来;甚至让人遗臭万年,流毒四海!
这都是因为人们有了这种利己私心而造成的。
像老太太这样一个寻常的农村妇女,竟然能够自己控制私心,就是那些读书讲学的儒生们站在她的面前,很多人也会自愧不如的。
所以,阎罗王看到这样的人,也会格外的尊敬她,这又有什么值得奇怪的呢?!”
郑苏仙平时一向是个很有心计的人,听了阴间官吏的这番话,不由得心中一惊,立刻就从梦里惊醒了过来。
朦朦胧胧中,郑苏仙忽然又想起,他在梦里到了阎罗殿的时候,在那个老太太上殿以前,他还看到了一位官员,身上穿着官服,头上戴着官帽,昂挺胸地走进殿来。
那官员无比自豪地声称,自己在生前做官十分清廉,无论走到哪里,最多只喝一杯水,从不私下里收取任何人的好处,因此在鬼神面前也是心中无愧。
阎罗王却微微一笑,面带讥讽地说道:“朝廷设置官职,就是为了治理民众的事情的!
哪怕就是管理驿站的驿丞、开闭河闸的下级官吏,都应该知道,自己什么该做、什么不该做。
如果像你说的那样,仅仅是不私自收取好处、不要钱就是好官,那么,拿个木偶放在大堂上,它连一杯水也不用喝,更不会去收取贿赂,那这木偶不是更胜过你么?”
那位官员又辩解说道:“我虽然没有什么功劳,但也没有什么罪过,所以我仍然可以算得上是一个好官!”
阎罗王说道:“你这个人,不论干什么事,都只会想到要保全自己!比如,你参与处理的这些案件,你为了避免嫌疑而不表态,这不是辜负了百姓对你的期盼吗?
再比如,在一些事情上,需要你来处理,你却拈轻怕重而不去做,这不是辜负了国家对你的重托吗?
《尚书·舜典》中记载的‘三载考绩’是怎么说的?没有功劳就是罪过!”
那位官员闻听此言,立即面带愧色,锋芒顿减,神情变得局促不安,不再像先前刚上来那样昂挺胸,洋洋自得了。
阎罗王慢慢地抬起头,看着他微笑道:“我也只是怪你有点儿盛气凌人罢了。平心而论,你也能算得上是一个三四等的好官,转世投胎后不会失去官帽领带,来生还能做一个士大夫。”
说完之后,阎罗王随即命令手下,把这位官员送到转轮王那里,让他进入轮回。
郑苏仙通过梦里到阴间看到的这两件事,想通了一个道理:不管是什么人,只要他的内心深处有一点儿私心杂念,也都能被鬼神看穿!
即便是贤能之人,哪怕有了一念之私,也免不了受到责备。
《诗经·大雅》中说:相在尔室,尚不愧于屋漏!意思就是:即使是独自一人在室内时,也要无愧于神明!所以,君子没有行动之前,要先存恭敬之心;没有说话之前,要先存诚信之心。
君子慎独!这话真不假啊!
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